Luonnon, myös muurahaiskeon, energia tulee auringosta. Muurahaiset käyttävät suoraan auringon valoa ja lämpöä. Muurahaiset saavat energiaa myös esimerkiksi syömällä perhostoukkia. Perhostoukkien energia tulee kasvien lehdistä. Lehti saa energiansa auringosta.

Suomalaiset kekomuurahaiset rakentavat pesänsä havupuiden neulasista. Puista putoaa koko ajan uusia neulasia maahan. Neulaset eivät lopu kesken, vaikka muurahaiset kuinka keräisivät niitä. Neulaset, ravinto ja muut luonnon kasvien ja eläinten tarvitsemat raaka-aineet ovat siis uusiutuvia.

Sienet, madot ja muut hajottajat hajottavat jätteet eri aineiksi. Luonto käyttää nämä aineet taas kasvien kasvun raaka-aineiksi. Luonnossa kaikki aine kiertää.

Muurahaiset vievät jätteensä pesän ulkopuolelle. Muurahaispesän luona ei kuitenkaan ole jätekasoja, koska kaikki pesän jätteet maatuvat nopeasti